Como a luz natural é uma mistura em partes iguais das polarizações e , quem olhar para a superfície da água no ângulo certo (ângulo de Brewster), receberá luz polarizada, já que a componente de polarização paralela não é refletida. Esta polarização por reflexão foi descoberta por Malus. Então, olhando-se para a superfície da água nesse ângulo, e usando-se um polaroide para eliminar a polarização perpendicular, será possível enxergar bem o que existe abaixo, pois não haverá reflexos atrapalhando (veja figura). Ou seja, o observador que olha ao longo da reta que termina em , e elimina a polarização perpendicular com um nicol (polaroide), não vê o Sol, e vê o peixe (que, sem isso, não seria visto, por causa da imagem do Sol superposta a ele).