next up previous
Next: Espectros Up: O Equilíbrio da Radiação Previous: O Equilíbrio da Radiação

Primeiras Descobertas

Tire uma pedra da sombra e coloque-a à luz direta do Sol. Começará a esquentar até que, a uma determinada temperatura, cessam as mudanças. Há, então, equilíbrio entre a radiação (campos eletromagnéticos) e a matéria. Esta é a observação empírica elementar. Em 1770, Josiah Wedgwood[1] obteve o primeiro resultado científico sobre o problema em questão: a descoberta de que a cor emitida por um forno a alta temperatura independe de qualquer detalhe do forno, seja do material de que é feito, seja do material que está no seu interior, seja da forma do forno. A cor depende só da temperatura (que é a temperatura de equilíbrio entre a matéria e a radiação) do forno.1. A partir desse fato Wedgwood criou o pirômetro ótico, um aparelho que media a temperatura do forno pela cor da luz emitida. Tamanha foi a importância desse instrumento (de aplicação óbvia na siderurgia) que seu inventor foi eleito para a Royal Society.

Henrique Fleming 2002-04-13